Les règles de priorité
La priorité ne se prend pas : elle se cède. Quatre niveaux se superposent, du signal d'un agent à la règle par défaut, et c'est leur ordre qui détermine qui passe en premier à chaque intersection.
Certifié Qualiopi · École Conduite Qualité
La hiérarchie des règles
À chaque intersection, un seul niveau s'applique : le plus élevé présent. Connaître cet ordre suffit à traiter la quasi-totalité des situations.
| Rang | Ce qui s'impose | Effet |
|---|---|---|
| 1 | Les indications d'un agent habilité | Elles priment sur tout le reste, y compris sur un feu vert ou un panneau |
| 2 | La signalisation lumineuse | Elle prime sur les panneaux et sur la règle générale |
| 3 | La signalisation par panneaux | Elle prime sur la règle générale |
| 4 | La règle générale de priorité à droite | Elle s'applique à défaut de tout autre signal |
Un feu clignotant à l'orange, un feu éteint ou en panne renvoie au niveau inférieur : la signalisation par panneaux si elle existe, sinon la priorité à droite.
La priorité à droite
- La règle par défaut : en l'absence de signalisation, tout conducteur cède le passage à celui qui vient de sa droite.
- Où elle s'applique : intersections non signées, zones résidentielles, voies de lotissement, nombreuses intersections en agglomération.
- Comment la repérer : absence de panneau à l'approche, absence de marquage au sol, absence de feu. Le doute impose de ralentir.
- Le panneau qui l'annonce : une croix noire sur fond blanc bordé de rouge signale une intersection où la priorité à droite s'applique.
- Ce qui n'est pas une intersection : une sortie de propriété, un parking, un chemin de terre ou une aire de service ne confèrent pas la priorité à celui qui en sort.
- La céder activement : ralentir suffisamment pour pouvoir s'arrêter, et non compter sur le fait que la voie de droite sera vide.
- Le regard : contrôler à droite avant de contrôler à gauche à l'approche d'une intersection non signée.
Les panneaux de priorité
| Signal | Ce qu'il impose |
|---|---|
| Triangle pointe en bas, « cédez le passage » | Céder le passage aux véhicules circulant sur la voie abordée, sans obligation de s'arrêter si la voie est libre |
| Panneau octogonal « stop » | Marquer un arrêt complet à la ligne, puis céder le passage. L'arrêt est obligatoire même si la voie est libre |
| Losange jaune, route à caractère prioritaire | Les voies abordées cèdent le passage, jusqu'au panneau de fin |
| Losange jaune barré | Fin du caractère prioritaire de la route : la règle générale reprend |
| Croix noire sur fond blanc bordé de rouge | Intersection où la priorité à droite s'applique |
| Flèche indiquant une voie prioritaire | Précise le tracé de la route prioritaire à l'intersection, celle-ci pouvant ne pas être rectiligne |
| Panneaux de priorité en cas de circulation alternée | Désignent qui passe en premier dans un rétrécissement ou une chaussée partiellement obstruée |
Le marquage au sol accompagne généralement ces panneaux : ligne discontinue épaisse pour le cédez-le-passage, ligne continue transversale pour le stop. En cas de contradiction apparente, le panneau fait foi. Voir panneaux de signalisation.
Giratoires et ronds-points
Deux aménagements se ressemblent mais obéissent à des règles inverses. La confusion entre les deux est une cause fréquente d'accrochage.
Le carrefour à sens giratoire
Signé par le panneau de giratoire accompagné d'un cédez-le-passage à chaque entrée. Les véhicules déjà engagés sur l'anneau sont prioritaires. C'est le cas le plus courant.
Le rond-point à priorité à droite
Dépourvu de cédez-le-passage aux entrées. La règle générale s'applique : ceux qui entrent sont prioritaires sur ceux qui circulent déjà. Cet aménagement reste rare.
Comment les distinguer
La présence ou l'absence du cédez-le-passage à l'entrée, et du marquage au sol correspondant. C'est le seul critère fiable.
Le placement
Voie de droite pour sortir à la première ou la deuxième sortie, voie de gauche pour aller au-delà, avec un rabattement progressif avant la sortie visée.
Le clignotant
Aucun à l'entrée lorsqu'on poursuit sur l'anneau, à droite avant la sortie, après avoir dépassé celle qui précède.
Les cyclistes
Ils circulent souvent sur l'anneau extérieur. Un contrôle du rétroviseur droit et de l'angle mort s'impose avant de se rabattre pour sortir.
Les autres usagers
- Les piétons : le conducteur cède le passage au piéton engagé sur un passage, mais également à celui qui manifeste l'intention de traverser. L'attente au bord du passage suffit à caractériser cette intention.
- Les véhicules d'intérêt général prioritaires : lorsqu'ils annoncent leur approche par leurs avertisseurs, tout conducteur facilite leur passage, en se rangeant si nécessaire et sans franchir un feu rouge.
- Les tramways : ils bénéficient de la priorité sur les autres véhicules, leur distance de freinage étant considérable.
- Les autobus quittant un arrêt : en agglomération, les conducteurs leur facilitent la reprise de la circulation lorsqu'ils signalent leur intention.
- Les cyclistes : les sas cyclables leur sont réservés, et certains panneaux les autorisent à franchir un feu rouge pour tourner à droite ou aller tout droit, sans que cela leur confère la priorité.
- Les engins de déplacement personnel : ils relèvent des mêmes règles que les cycles s'agissant des voies empruntées et des priorités.
- Les convois et cortèges : ils ne doivent pas être coupés.
Les cas particuliers
Le rétrécissement
Lorsque l'obstacle se trouve de son côté, le conducteur cède le passage à celui qui vient en face, sauf signalisation contraire.
La côte étroite
En cas d'impossibilité de croisement sur une route de montagne, la manœuvre de recul incombe au véhicule descendant, sauf configuration rendant l'inverse plus sûr.
La sortie de propriété
Celui qui débouche d'un parking, d'une station-service ou d'un chemin privé cède le passage à tous.
Le passage à niveau
Aucun engagement sans certitude de pouvoir dégager complètement. Les signaux lumineux et sonores imposent l'arrêt.
L'intersection encombrée
Ne pas s'engager si l'on risque d'y rester immobilisé, même avec un feu vert ou une priorité.
La zone de rencontre
Les piétons y sont prioritaires sur l'ensemble de la chaussée et la vitesse y est limitée. Voir limitations de vitesse.
Les erreurs fréquentes
- Aborder une intersection non signée sans ralentir, en supposant que la voie de droite sera vide.
- Confondre le cédez-le-passage et le stop : le second impose un arrêt complet, même sans véhicule en vue.
- Marquer l'arrêt après la ligne, là où la visibilité est meilleure : l'arrêt doit être marqué à la ligne, un second arrêt pouvant suivre pour observer.
- Traiter un rond-point dépourvu de cédez-le-passage comme un carrefour à sens giratoire.
- S'engager sur une intersection encombrée au motif que le feu est vert.
- Ne pas céder le passage à un piéton qui attend au bord d'un passage sans y être encore engagé.
- Céder une priorité que l'on détient, créant une situation imprévue pour les autres usagers.
Ce que les élèves disent
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Préparer l’épreuve
Code de la route
Examen pratique
Conduite
Sécurité routière
Références : code de la route, articles R411-7 et suivants pour l'ordre de priorité des signaux et le pouvoir des agents, article R415-5 pour la règle générale de priorité à droite, articles R415-6 et R415-7 pour le cédez-le-passage et le stop, article R415-10 pour le carrefour à sens giratoire, article R415-11 pour les piétons, article R432-1 pour les véhicules d'intérêt général prioritaires, article R415-2 pour l'interdiction de s'engager sur une intersection encombrée.
Les priorités se travaillent en séance
Elles figurent au programme de l'épreuve théorique et constituent un point d'attention constant à l'épreuve pratique. Accueil au 14 rue Jean Jaurès, 19000 Tulle.
Ce que demandent les conducteurs
Quel signal prime sur les autres ?
Les indications d'un agent habilité priment sur tout, y compris sur un feu vert. Viennent ensuite la signalisation lumineuse, puis les panneaux, puis la priorité à droite.
Que faire devant un feu orange clignotant ?
Il renvoie au niveau inférieur : la signalisation par panneaux si elle existe, sinon la règle générale de priorité à droite.
Quelle différence entre cédez-le-passage et stop ?
Le stop impose un arrêt complet à la ligne, même si la voie est libre. Le cédez-le-passage n'impose pas l'arrêt si le passage peut se faire sans gêner.
Qui est prioritaire dans un giratoire ?
Les véhicules déjà engagés sur l'anneau, lorsque les entrées sont signées par un cédez-le-passage. En l'absence de ce signal, la priorité à droite s'applique.
Faut-il céder le passage à un piéton qui attend ?
Oui. Le conducteur cède le passage au piéton engagé comme à celui qui manifeste l'intention de traverser.
Sortir d'un parking donne-t-il la priorité à droite ?
Non. Celui qui débouche d'une propriété, d'un parking ou d'un chemin privé cède le passage à tous.
Peut-on s'engager sur une intersection encombrée ?
Non, même avec un feu vert ou une priorité, dès lors que l'on risque d'y rester immobilisé.
Qui recule sur une route de montagne étroite ?
La manœuvre incombe en principe au véhicule descendant, sauf configuration rendant l'inverse plus sûr.